Construye tu propia red social

¿No obtienes lo que necesitas de los sitios más importantes? Construye el tuyo.

Construir un sitio web social no significa añadir elementos sociales a un sitio web. No sólo estás conectando un widget a tu sitio web para mostrar el flujo de noticias streaming desde tu blog. Si tu modelo de negocio se centra en la creación de un sitio web social, ¿qué significa esto desde el punto de vista del desarrollo?

Características y funciones
Si estás construyendo una revista en línea o una red social para tu negocio, lo más importante que tienes que hacer antes de empezar es describir tus características. ¿Qué quieres que tus usuarios puedan hacer? ¿Qué información estará disponible al público y qué información será privada? ¿Qué funciones se necesitan para poner en marcha para proteger tus datos?

Comienza por tener una visión macro de su sitio web. Define tus objetivos para hoy, mañana y seis meses después del lanzamiento. ¿Cómo es la visión universal desde un punto de vista funcional? Separa las cosas en categorías como funciones de usuario, funciones administrativas y, posiblemente, las funciones de publicidad. ¿Qué serán capaces de hacer tus usuarios? ¿Qué quieres que tus administradores controlen? Y si tienes anunciantes, es posible que quieras decidir si están creando sus propios anuncios y cómo son capaces de controlar su CPM (Costo por cada mil impresiones).

Ahora tenemos que profundizar en la visión micro de tu sitio web. ¿De qué manera los miembros se registrarán? ¿El registro es libre? ¿El registró será automático, o es necesaria una aprobación del registro a través de un e-mail de confirmación? Si vas a crear elementos interactivos o permitir a los usuarios cargar contenido, imagen o vídeo, tendrás que ser específico acerca de estas funciones. ¿Cuáles son tus limitaciones de tamaño? ¿Qué tipos de archivos permitirás subir a los usuarios? (Esto significa que debes identificar lo que vas a soportar.)

Todo y cada uno de los detalles te ayudarán a decidir qué tecnologías a considerar en la construcción de tu sitio web social, y podrás estimar un presupuesto para el proyecto. El punto de vista macro te ayudará a empezar, pero la vista micro creará las expectativas y el presupuesto.

Opciones de tecnología
Una vez que hayas identificado las funciones de tu web, necesitas identificar una firma y la plataforma para crear tu sitio. La mayor preocupación durante este proceso para la mayoría de las empresas es la selección de la tecnología adecuada. Cuando no eres un experto, la evaluación tecnológica nunca es fácil, y una manera de hacerla más sencilla es contratar a un consultor para ayudarte con el proceso. Esta es una excelente manera de ahorrar tiempo y dinero. Su asesor estará ahí para hacer preguntas que no pensabas hacer.

Si decides hacerlo por ti mismo, informa a los proveedores que estás considerando algunas cuestiones muy específicas, y dedica un tiempo para revisar la información sobre las distintas tecnologías que te presentan. Las respuestas pueden variar, como Drupal, Ruby on Rails o .Net. Cada empresa tendrá sus favoritos (es difícil no tenerlo), pero tendrás que preguntarte si están familiarizados con otras plataformas de aplicaciones y si han realizado desarrollos utilizando estas tecnologías. Esta pregunta te permitirá ver si la empresa que estás considerando contratar realmente está evaluando la mejor solución para ti frente a lo que es más cómodo para ellos.

Una tercera opción es tomarse el tiempo para familiarizarse con las diferentes tecnologías utilizadas para crear sitios web sociales. Conozca cómo algunos de tus sitios sociales favoritos se construyeron y por qué utilizaron tal tecnología. Luego,  busca una empresa que se especializa en la aplicación que has decidido para tu negocio.

Ten en cuenta que la construcción de un sitio web social tiene dos factores importantes: un modelo de negocio claro y las aplicaciones utilizadas para hacer crecer ese negocio.